Fredag i sist uke arrangerte vår hovedsponsor Sparebanken Sør og næingsforeningene i Arendal og Grimstad Næringslivsdag i Arendal Kulturhus. Mange av næringsforeningenes medlemmer deltok, og gjorde dagen til et hyggelig og nyttig arrangement.

Det var stappfullt i Lille Torungen da Jon Niklas Rønning, kjent fra komikerduoen Bye og Rønning, åpnet arrangementet. Gjennom drøye fire timer fikk publikum høre gode foredragsholdere på rekke og rad, kun avbrutt av en konferansier som var i toppslag!

Verdensøkonomien: Tema for dagen var om store skifter i verdensøkonomien, og hvilke krefter som virker. Og til sist, - hvordan dette vil påvirke næringslivet.
I løpet av dagen forsøkte foredragsholderne å se inn i glasskula for norsk økonomi i 2016 og fremover, for så å knytte dette til enkelte store Sørlandske bedrifter.

Mange oljerelaterte bedrifter: Det finnes mange bedrifter lokalt som er knyttet til oljeindustrien, og etter å ha hørt sjefstrateg i Swebank Peter Hermanrud og informasjonsdirektør Tom Staavi fra Finans Norge, er det lov å tenke at tidene vil endre seg positivt om ikke så lenge.

AS Nnymo i bedring: Av lokale foredragsholdere var det spennende å høre Øyvind Boye fra AS Nymo i Grimstad. Han kunne fortelle at Nymo har vært og er inne i en svært utfordrende tid, men at de nå har sikret seg noen oppdrag ut året, og at 2017 vil se lysere ut for deres bedrift. Dette er ikke minst takket være utbyggingen av Johan Sverdrup-feltet.
Dette feltet er tidenes gigantfelt på norsk sokkel og vil komme i produksjon i 2019. Det forventes at feltet vil ha en levetid på 50 år fremover.
Administrerende direktør Boye kunne også stolt fortelle at årsaken til at Aibel fikk oppdraget med Johan Sverdrup, var fordi AS Nymo er en av under-leverandørene.
- Da sjefene i Statoil fikk høre at vi var underleverandør, sa de bare ja. Dette vitner om at vi har klart å bygge opp et godt og solid varemerke i markedet, sa Boye.  

Fra produksjon til prosjekt: - Vi merker godt at det er mer kamp om jobbene og at markedet har endret seg. Før bygget vi det andre hadde prosjektert. Nå både prosjekterer vi og bygger, fortalte Boye. 
Med seg hadde han flere bilder som viste noe av det AS Nymo har produsert, blant annet store leveranser til Kina.

-Viktig å bygge nytt: En annen lokal foredragsholder på Næringslivsdagen var administrerende direktør i J.B. Ugland, Bjørn Vedal. Han mener det er kjempeviktig å renovere bygg, og ikke minst er det viktig å bygge nye, attraktive kontormiljøer.
- Det var på tide å bygge ut Barbu. Vi må bygge moderne arealer for å få utvikling, sa han.
Vedal mener også det er svært viktig å drive med byutvikling.
- Som et apropos til oljeprisen kan jeg fortelle at før var vi i Grimstad litt misunnelige både på Arendal og Kristiansand som hadde mange oljerelaterte bedrifter. - Jeg kjenner at jeg ikke er det lenger, spøkte han.

- Vi kjente på nedgangstider i Grimstad da Ericsson valgte å flytte. Men opp av asken grodde det nye bedrifter, og vi er kjempestolte av å ha fått Universitet i Grimstad.
Vedal hadde også med seg bilder av hva J.B.Ugland jobber med og har jobbet med. Han viste bladt annet  bilder av det siste utbyggingsområdet i Agder Næringspark på Kjerlingland, hvor salget av tomter går svært bra.

- Det viktigste når man investerer i eiendom for tiden er at man finner attraktive lokaler, og at man finner lokaler med lange leiekontrakter, mente J.B.Ugland-direktøren.

Nye Veier AS: Mange lokale bedrifter venter i spenning på at det nye veiprosjektet mellom Tvedestrand og Arendal skal komme i gang. Derfor var det nyetablerte Nye Veier AS også på scenen i Lille Torungen. Direktør for kontrakt og anskaffelser Bjørn Bøseth kunne fortelle at anbudsrunden for veistrekningen Tvedestrand - Arendal vil legges ut 1. mars.
- Allerede den 17. februar inviterer vi til informasjonsmøte på Gardemoen om de nye veiprosjektene. På møtet  blir det presentert en fremdriftsplan, og det vil bli gitt informasjon om konkurransen og samarbeidet med leverandørene, sa Bøseth.

7 millioner kubikk: Byggingen av den nye veien mellom de to Sørlandsbyene er i nasjonal sammenheng et stort prosjekt. I alt skal 7 millioner kubikk stein flyttes på, kunne Bøseth informere om.
I anbudet for å bygge veien skal det leveres inn en totalentreprise, og det blir et betydelig arbeid å finne en entreprenør som kan levere. Det ventes en avgjørelse om hvem som får oppdraget i desember.

Herlig festaften: Næringslivsdagen ble avsluttet med et herlig måltid mat i Bankgården, før et fullsatt Store Torungen benket seg til festaften med Jon Niklas Rønning, Magnus Grønneberg, Ole Morten Aagenæs og Madeline Ossum. 

Tekst og foto: Torunn N. Tinghaug