Daglig leder i Henriksen Snekkeri på Stoa, Ivar Grødal, mener det er to ting politikerne bør gjøre  dersom de virkelig vil beholde arbeidsplasser på Sørlandet.

- De bør gi kontrakter til lokale bedrifter når de skal bygge nytt, og være mer opptatt av å bruke bedrifter som har lærlinger på lønningslista, sier han.

- Både da det nye museet Kuben ble bygget, og da biblioteket i Arendal fikk ansiktsløfting, ble det valgt innredning produsert i utlandet. Dette undergraver det lokale næringslivet og politikernes mål om økt sysselsetting, sier Grødal.

Han ønsker seg helt klart en mer aktiv politisk handling i form av å bruke lokale bedrifter når det offentlige skal gjøre noe. Og at det offentlige går foran som eksempel og satser på kvalitet.

- Jeg sier ikke at firmaer fra utlandet gjør en dårlig jobb, - for det gjør de ikke. Men jeg ønsker meg flere kontrakter lokalt, understreker han.

Vil ikke vokse mer Henriksen Snekkeri er viden kjent for kule foajeer og smarte løsninger for eksklusive kunder. De siste årene har bedriften hatt en omsetning på rundt 20 millioner kroner i året, og er ifølge daglig leder store nok.

- Akkurat nå føler jeg at vi er store nok. Når kundene våre i Oslo bruker firmaet vårt som leverandør, er det akkurat dette at vi er en passelig stor bedrift, hvor de ansatte er dedikerte, som gir oss konkurransefortrinn, mener han.

Eksklusive kunder Det er ikke hvem som helst som står på kundelista til Henriksen Snekkeri. De har blant annet en fast avtale med Stortinget hvor de leverer nye ting og reparerer eksisterende møbler. Rett før jul la de blant annet siste hånda på en splitter ny dør inn til stortingssalen. - Det er klart det er en fjær i hatten å ha slike oppdrag. 70 prosent av våre leveranser er til Stor-Oslo hvorav Lysaker-området er vårt beste. I tillegg er vi ganske stolte av å ha levert innredning til Varner-gruppens nye administrasjonslokaler i Asker. - Dette er et kjempestilig bygg, og prosjektet var veldig spennende å jobbe med, legger Grødal til. De fleste kundene hos Henriksen Snekkeri er næringslivet og det offentlige. Bare 5 prosent av omsetningen er fra privatpersoner.

Norsk design er in I tillegg til å produsere kule innredninger og foajeer til mange forskjellige typer bygg, har det lille Arendalsfirmaet også fått innpass i ambassadene. - Vi opplever at norsk design er in for tiden. Vi har, for å nevne noe, gjennom vårt datterselskap NORA of Norway levert møbler til den norske ambassaden i Roma, Bucuresti, Murmansk, Riga, samt konsulatet i St. Petersburg, forteller en stolt bedriftsleder.

Flere nasjoner i bedriften Totalt sysselsetter Henriksen Snekkeri 15 personer. Noen av dem har også utenlandsk opprinnelse. Det finnes en fra Bosnia, to tyske, to polakker og en fra Afghanistan på lønningslista til Grødal. - Vi har bare positive erfaringer med det. De vi har ansatt er så til de grader fagfolk, og det er viktig i en bedrift som denne, sier han.

De ansatte er avgjørende Og nettopp de ansatte er en av de viktigste årsakene til at det går så bra for bedriften på Stoa.

- Uten deres kompetanse og interesse for jobben hadde det ikke gått så bra. Jeg mener den viktigste investeringen vi gjør, er å belønne de ansatte. Derfor har vi i løpet av tre år økt lønningene med nesten 20 prosent, sier han. - Å vise at vi er fornøyd med jobben de gjør, er den viktigste innvesteringen vi gjør, understreker Grødal. Som en følge av dette igjen, har de heller ikke høyt sykefravær. - 1,7 prosent i sykefravær forteller litt, avslutter en fornøyd Ivar Grødal.

Tekst: Torunn Nerdalen TInghaug Foto: Liv Øvland